Abstract

There is increasing recognition of the need to address the diverse experiences of individuals subjected to medically unnecessary, non-voluntary genital cutting in childhood. This includes children with intersex traits undergoing 'normalisation' surgeries and those with anatomically normative genitalia, such as female genital cutting or male circumcision. While most research on non-therapeutic childhood penile circumcision centres on the physical risks and benefits, far less attention has been given to the potential long-term mental health impacts, particularly from a psychotherapeutic perspective. This article adds to the existing literature by amplifying the voices of individuals who feel silenced. It presents a qualitative analysis of five interviews with men who believe their childhood circumcision negatively impacted their mental health. The analysis identifies three super-ordinate themes, highlighting the need for grief and trauma work to process unresolved psychological distress. However, the study acknowledges that these experiences may not reflect those of the broader circumcised population. Finally, the research underscores the importance of counselling professionals being adequately informed to support individuals reporting circumcision-related mental health challenges, and offers recommendations for effective therapeutic interventions aligned with existing theories of grief, trauma, and attachment.

Keywords: Circumcision; disenfranchised grief; grief; mental health support; trauma.

Albert: I had to have the conversation with my parents. My mother started to cry and
said I don’t remember. My father laughed, walked out of the room, and said it was nothing to do with me

Fred: I’ve been told, there are massive health benefits in cutting it off and (...) anyone
who doesn’t have it cut off is doing their sexual partners a disfavour. They’ reputting them
at risk of cervical cancer

Paul: I think it’s anger (...) that my parents were lied to and (...) sadness (...) I had it
done; it’s just barbaric, cruel and it’s just not fit for this modern day

Folgender Absatz 3 wird angefügt:
„(3) Das Bundesministerium für Gesundheit wird ermächtigt, durch Rechtsverordnung das Nähere
hinsichtlich
1. der Ausbildungsvoraussetzungen und Befähigungsnachweis der nichtärztlichen Beschneider,
2. der Anforderungen und Modalitäten des Eingriffs, insbesondere der Schmerzbehandlung,
3. der Anforderungen und Modalitäten zur Feststellung der gesundheitlichen Unbedenklichkeit einer
nicht medizinisch indizierten Beschneidung für das minderjährige männliche Kind sowie
4. der Anforderungen an die Ermittlung und Feststellung eines entwicklungsabhängigen Vetorechts
des minderjährigen männlichen Kindes bei erkennbarer Abwehrreaktion gegen eine Beschneidung
zu regeln.“

Die Regelungen dieses Gesetzes sind innerhalb von fünf Jahren ab Inkrafttreten von dem Bundes-
ministerium der Justiz im Einvernehmen mit dem Bundesministerium für Gesundheit zu evaluieren. In
diesem Zeitraum unterzieht das Bundesministerium der Justiz in Abstimmung mit dem Bundesminis-
terium der Gesundheit und unter Hinzuziehung von Experten aus Wissenschaft und Praxis die neuen
gesetzlichen Regelungen einer eingehenden Prüfung hinsichtlich der Erfahrungen in der Praxis. Die
Bundesregierung unterrichtet den Bundestag bis zum 31. Dezember 2018 über die Ergebnisse der
Evaluierung.“